Le rôle de la Commission Européenne.
Développer un apprentissage plus efficace en Europe est une priorité actuelle de la Commission Européenne.
Ainsi en témoigne la Communication de la Commission du 18 juin 1997, intitulée : Développer l'apprentissage en Europe.

Et, plus récemment, la création d'un cadre européen de certifications et d'un système de points permettant d'établir des comparaisons de compétences et de qualifications entre les apprentis européens (Conférence Européenne de juin 2007 à Munich : "Concrétisation de l'espace européen de la formation professionnelle")

Aprés avoir relevé la diversité des formes qu prend l'apprentissage dans les différents pays et souligné sa valeur en matière d'insertion professionnelle des jeunes, confirmée par une étude qu'elle a commanditée.

La Commission propose cinq clés pour un apprentissage plus efficace:
étendre et développer de nouvelles formes d'apprentissge,
améliorer la qualité de la formation,
encourager la mobilité des apprentis,
associer les partenaires sociaux,
établir des indicateurs permettant de suivre le développement de l'apprentissage et de mettre en oeuvre des stratégies communes.

La Commission pour sa part entend faciliter la mobilité des apprentis en préparant un cadre légal commun pour promouvoir l'apprentissage en Europe.

Mobilité des apprentis en Europe.
Les apprentis représentent un des publics du programme communautaire LEONARDO qui est en vigueur de 1995 à 1999, de même qu'ils relevaient du programme PETRA destiné à promouvoir la formation professionnelle des jeunes.

Sous le couvert de PETRA, une centained'apprentis ont fait des stages de trois ou quatre semaines dans une entreprise allemande, britannique, italienne ou espagnole.

Le programme LEONARDO offre la même possibilité de stages dans une entreprise d'un autre pays membre.

Pendant une phase longue de trois ans, 700 jeunes dont une majorité sont partis dans quelques 500 entreprises.
Les écoles de commerce et d'ingénieurs ont créé des formations par l'apprentissage ont généralement aussi une ouverture internationale grâce à laquelle ils sont en mesure de donner à ces formations une dimension transnationale. (citons: le CRSI et le Groupe ESSEC).