La fondation IFRAP publiait en janvier 2015 une étude comparant les différences du coût salarial d'un apprenti dans trois pays : la France, l'Allemagne et l'Angleterre.

L'apprentissage en Allemagne est souvent cité comme un modèle d'intégration, le chomage des jeunes y est en effet trois fois moins important qu'en France et le nombre d'apprentis trois fois plus importants.

La recette des allemands: un salaire moyen peu élevé, ce qui encourage les employeurs à recruter, et une formation en exacte adéquation avec le marché du travail.

Ce sont les entreprises allemandes par l'intermédiaire de leurs syndicats ou fédérations qui déterminent les programmes pédagogiques. L'âge de l'apprenti n'entre pas en ligne de compte pour le calcul de son salaire, qui augmentera chaque année.

En Angleterre, un apprenti est rémunéré selon un barême assez comparable à celui appliqué en France, à la fois en fonction de son âge et de son expérience. Un apprenti anglais gagne en moyenne l'équivalent d'un apprenti allemand, soit deux fois moins qu'un apprenti français.

Autre constation, le temps de l'alternance. Apprentis anglais et allemand travaillent plus de 1200 heures par an dans l'entreprise, 910 heures pour un français. Chez nos voisins, la part de l'alternance favorisant les entreprises, elles sont incitées à recruter.

Des différences qui s'expriment dans le nombre d'apprentis employés : 1,5 millions en allemagne, 860 000 en Angleterre, 400 000 en France.

Dur, quand on examine le coût public de la formation d'un apprenti en France comparé à celui des deux autres pays. Pour un apprenti français la dépense publique s'élève à 11 200 euros par an, 7000 euros pour un allemand, 2500 euros pour un anglais!

Cherchons l'erreur, de telles différences ne peuvent se justifier par un modèle social exemplaire en France. A cet égard, à l'exception du SMIC, l'Angleterre et l'Allemagne offrent un niveau comparable. Sans doute les apprentis de ces pays sont ils moins bien payés au début mais ils ont du travail, et malgré les écarts constatés dans les conditions de leurs formations, à leur entrée dans la vie pleinement active les ressortissants allemands et anglais atteignent un niveau de vie égal à celui d'un français.

Quand on interroge le Captain Cap sur cette situation, il s'étonne et fait une proposition qui lui semble de bon sens : «quand les apprentis coutent deux fois moins cher à l'entreprise, elle recrute, donc faisons le. Et puisqu'on veut maintenir le salaire de nos apprentis, compensons avec de l'argent public. Lequel ? Celui que l'état dépense déjà mais pas au bon endroit! »

Evidemment, tant de candeur fait sourire..

En France où le taux de chomage des jeunes est historique (25%), tout le monde s'émeut: "apprentissage, apprentissage!" proclament les parlementaires, élus et prescripteurs de tous bords, en sautant comme des cabris. Ce sursaut, bondissant, conduira-t-il aux réformes vraiment efficaces qui permettraient d'atteindre 500 000 emplois d'apprentis en 2017?

Un voeux formulé par le gouvernement qui, s'il s'en tient aux mesures fiscales incitatives et au contrat moral du pacte de responsabilité, risque fort d'être déçu.

Il y va plus vraisemblablement d'une réforme profonde et courageuse, rognant sûrement un peu sur les acquis, les pouvoirs et les préjugés. Hélas, on sait combien de telles remises en cause sont douloureuses et échouent le plus souvent misérablement.

Les groupes de pressions bien installés qui érigent leurs barricades devant des élus désarmés ou complaisants ne semblent pas prêts à céder du terrain, toute parcelle ét